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亲爱的朋友
我是顶上英语和拓词的创始人薛淡，去年的2月22日，通过《决不放弃，死磕到底》，我们共同见证了拓词的复活。过去的17个月里，在朋友们的支持肯定下，在团队小伙伴们的执着努力下，拓词慢慢恢复体力，重新迸发出新的生机和活力。
而在今天，2018年7月31日，你看到了全新的拓词7.0版，这标志着新拓词正式上线，我们将一起奔跑、一起努力、一起见证、一起享受这场背单词的超级马拉松。
我们行走在这个世界上，经常被贴标签，标签是一种很有趣的东西，我们被别人贴标签，我们给自己贴标签，我们给别人贴标签……
我给自己贴了三个标签：连续创业者/马拉松跑者/刻意训练者。。
这三个标签，是我认定的三个自我角色，也是持续投入大量时间和精力的三个方向。过去的一年我有一个很深切的感受，三个角色是有很大共通性的。刻意训练，是被验证了的最有效学习方法——尤其是对具有挑战性的学习，比如学英语，背单词和终身学习。运动——尤其是有挑战性的运动，比如晨跑、徒步和马拉松。而创业则是具有普遍挑战性的。
亲爱的朋友，对于你，我只知道你是拓词的用户，也就是说你必然是一个刻意训练者。也许你还是运动者，或是创业者，亦或还有其它挑战性的角色……但只要你是一个刻意训练者，我们就已经连接在一起了。
孤独的创业者，孤独的长跑者，孤独的训练者……很多时候，这三个角色都和孤独关联在一起。回到拓词复活信中的《决不放弃，死磕到底》时，顿时就感觉更孤独了。我想所有具有挑战性的事情，都应该是天然孤独的。
孤独是起点，孤独也很饱满，但不是全部。我今天想把另外一半讲完，构成一个完整的所谓「蜗牛的基因，拓词的基因，我们共同的基因」。
另外一半就是「突破自我，成就彼此」
回看2011年7月底，当时决定全职创业，我的核心诉求应该是「突破自我」。而「突破自我」的驱动力，是对平庸的深深恐惧和对未知的无限好奇。亲爱的拓友，不知道你有没有，至少我对这两种体验有极为真切的感受。
而选择做背单词这个方向，源于三点：
拓词上线后，用户的大量反馈、交流、批评和感谢，给我带来了持续的震撼，让我真切地体验到了通过开发产品帮助别人所带来的巨大成就感。对所谓创造用户价值有了切实的感知，并深为「做产品」而着迷——这是一种集「洞察」、「创造」与「取舍」于一身的神奇工作。与此同时，家人、合伙人、团队、投资人、各种机缘巧合认识的朋友，包括很多拓词用户朋友，在面对无处不在的困难和挑战时，我得到了数不清的支持和帮助。就是在这个过程中，「成就彼此」在我的认知中开始萌芽。
回看2015年下半年，第二次创业。2015年夏天全球股市暴跌，二级市场的巨大震荡波及到风险投资的一级市场，表现就是所有VC都极度紧张，新项目不敢投资，达成的投资放鸽子——而我们却跑出来融天使。到今天为止，我们也并不是多么厉害的公司，我个人更加没有多大成就，所以就不去讲当时给予我们宝贵支持的朋友们了。但那些故事对于我，随时都历历在目，在中国创业一般要IPO的时候才适合去讲这些哈，一起期待吧。
2014年的时候，我们在反思拓词的用户价值和商业价值，很多用户朋友们建议我们来开课：“我们用拓词已经把单词解决了，你们再来提供一个配套课程吧，反正在哪学都是学，钱交给谁都是交，这样我们可以在拓词一站式解决考试问题，你们可以得到一笔可观的学费，也就有了健康的商业模式”。
但当时的拓词确实做不了：老拓词团队都是产品经理和程序员，研发学英语APP还算得心用手，设计课程则完全没能力。至于合作，对课程质量我们也没能力把握，这种不负责任的事情就算了。
不过，这个思路跟我们的后来的反思是一致的：
从用户价值来讲，学习者是要来学英语或应对考试的，背单词只是其中一环；
从商业价值讲，教育培训领域最自然的模式是做好教学和服务，收取合理的学费。
所以创立「顶上英语」，就很自然的选择了专注于英语课程研发和教学服务，选择了「留学英语在线小班课」这个垂直领域作为切入点，选择了跟注重教研、教学和服务品质的孙健老师搭档……
2016和2017两年间，我们专注干了两件事情：一件是做课程，持续的迭代研发和验证课程体系、教学方法和服务流程。到2016年寒假，我们已经确定线上小班课的教学质量和线下小班课已经不相上下。另一件事是做在线系统，我们研发了排课、作业、微课、语料库、模拟考试等系列支持系统，产品技术和教学教研的深度融合实现了对学生课前、课中和课后需求的全面覆盖。
这套在线支持系统，内部代号为「犀鸟」，现在「犀鸟」正在与「拓词」全面打通，以支持更丰富的学习场景。
当过去7年的脉络清晰显现，突然想到乔布斯在《Stay hungry, stay foolish》中的一句话
对于自学能力极强的少数学霸，只用拓词这样的APP就可以自主搞定单词，学好英语，这是非常棒的。但对于我们大部分人来说，高效率的学习APP、高质量的课程和专业的老师指导是相辅相成的，更少走弯路，更加事半功倍。就这样「拓词」和「顶上英语」的连接顺利完成，两者互相补充，互相强化，互为双翼，终于可以携手肩负起我们「融合科技，成就每一个学生」的教育使命。
新拓词的定位也就显而易见了。老拓词强调的是背单词，是刻意训练，是个人努力和坚持……是决不放弃，是死磕到底，这一切新拓词都将完整继承。与此同时，新拓词与顶上英语，将实现背单词到学英语的升级，训练工具到系统学习的升级，个人单打独斗到抱团突破的升级……多了「突破自我」，多了「成就彼此」。
拓词和顶上英语还很年青，还有很多不成熟的地方，但这些并不可怕，因为我们会持续努力，持续突破。
2018年2月春节，领导特许我不用回娘家，创造出近一周的独处时间，让我休息和思考。每天早上第一个到滑雪场，踏着新平整的雪道，享受4个小时的单板新手训练，各种摔，各种飞……失控的恐惧和突破的喜悦形影相随。中午回家后，听课、看书和看电影……自己慢慢放松下来，放下悬着的各种事情和感受，安静的回看自己的过去，更像一个旁观者，于是有了上面的思考过程。
说了这么多，用《Stay hungry, stay foolish》后面的一段作为结尾吧。
我们相信「决不放弃，死磕到底，突破自我，成就彼此」，你呢，要不要一起来？
薛淡
2018年7月31日
后记：2018年7月31日，对我也是个特殊的日子，创业满七年的日子，儿子正好七岁，拓词正好发布7.0版，而在创业之前，工作了七年。七似乎是今天的一个神奇数字，谁知道呢，一起加油吧，朋友们。
最后，不管你有没有清晰的需求，都建议你坚持学习，不知道学什么，就试试背单词和学英语吧。不管你多忙，一定要保持运动，运动是锻炼，更是休息，如果没想好干什么，就试试长跑吧。不管如何，坚持做一件事情，都是很美妙、很神奇的体验。
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